Fernando Gaitán y su Café con aroma de mujer.

El que no arriesga…
Los proyectos telenoveleros de Fernando Gaitán están siempre en el filo de la navaja. El riesgo parece ser su sello pero como dicen por ahí «el que no arriesga, no gana», y si bien se aventura, a este libretista las cosas finalmente le resultan hasta mejor de lo que él mismo hubiera podido prever. «Café con aroma de mujer» nació en una época donde los melodramas colombianos se movían en la ciudad y por ello comenzar con una historia donde el campo era el gran telón de fondo sonaba sumamente riesgoso. Además, Gaitán en aquel entonces no era conocido en el ámbito de las telenovelas. Sin embargo, el guión parecía lo suficientemente bueno, por lo cual la televisora decidió darle vida. Quienes se integraron al proyecto lo hicieron porque se enamoraron de él y decidieron ponerle corazón, esa fue la palabra que usó Pepe Sánchez, el director de escena. Así fue, con el corazón en la mano todos, desde Margarita Rosa de Francisco y Guy Ecker hasta el ténico más modesto, se lanzaron a la aventura que comenzaba allá en la Hacienda cafetalera de los Vallejo.
«Yo soy Betty, la fea» no por provenir de un libretista ya célebre mundialmente gracias a Café… dejó de ser un riesgo. Colombia vivía una crisis económica fuerte y RCN no era la excepción. Con el último presupuesto que tenía para melodramas ese año estudió cuatro guiones de Gaitán y juntos optaron por Betty… aunque temían que la protagonista en lugar de encantar resultara ofensiva para el auditorio, aunque el riesgo de darle un tinte cómico a la telenovela pudiera llevarla al fracaso. De nuevo tomaron la ruta más escarpada y salieron avantes. Betty se convirtió en un fenómeno mundial, si bien Café… le abrió paso años antes, ella sigue siendo un auténtico «trancazo» en cualquier país donde se transmita y/o se adapte.

El innovador Gaitán.
El guión de Gaitán para Café… subyugó a Colombia. De entrada parece una telenovela canónica pero su autor nos va proponiendo ligeros cambios de fondo que la hacen sumamente original y que tal vez son el secreto de su éxito.
En primer lugar, la protagonista. La Gaviota era una recolectora de café joven, bonita, franca y con una capacidad de soñar avasalladora pero tenía una característica que la diferenciaba de las protagónicas tradicionales: creía en sí misma como ninguna otra y estaba dispuesta a labrarse un destino por su propia mano. Los que hicieron Café… decían que la Gaviota era una mujer de ensueño llevada a las pantallas de la TV. Betty, la fea también es una protagonista muy particular. Comparte con Gaviota la capacidad de buscarse la vida por sí misma pero su fealdad es otro cuestionamiento muy serio hacia los melodramas tradicionales pues Gaitán demuestra que no es la bellaza física aquello que «enamora» de una mujer, sino la capacidad que tenga de ser ella misma, de soñar y de no disfrazar o enterrar en los patrones aquello que la hace original y que le otorga SU verdadera belleza.
La co-estrella masculina de Café…, por otra parte, era un rico heredero como tantos otros protagónicos de telenovela. Su familia era la de más abolengo dentro del mundo del café colombiano pero a él eso no le impide, en principio, enamorarse de Teresa Suárez; y después, darle un giro radical a su modo de vivir a raíz de ese amor nacido en él cuando conoce a la recolectora justo después de la muerte de su abuelo. Los cambios de Sebastián a lo largo de la trama son impresionantes, él era un adolescente en muchos aspectos y, capítulo a capítulo se va convirtiendo en un hombre… un hombre que toma las riendas de su vida para dirigirla hacia lo que él y sólo él considera la felicidad.
Por si esto fuera poco, el amor que propone Fernando Gaitán para sus personajes es mucho más que maripositas en el estómago y un pretexto para exhibir besos y escenas de intimidad entre sus personajes. Para este escritor el amor CAMBIA LA VIDA. El amor constituye una fuerza renovadora, regeneradora, reivindicadora de autocuestionamiento y, por ende, de cuestionamiento al mundo en el que se vive. Y como toda fuerza, el amor es acción, no contemplación ni autocomplacencia. Solo así podemos entender los cambios tan fuertes en Sebastián Vallejo y los (aún más grandes) de Armando Mendoza. Creo que este personaje es aún más radical que Sebastián pero comparte con él esa capacidad de cambio nacida a raíz de haber conocido el amor de verdad.

Un universo aglutinador.
Ahora bien, sin el mundo del café y sus vicisitudes la primer telenovela de Gaitán jamás habría sido lo que fue. Este es el otro gran protagonista pues, es él quien marca ritmos, tiempos, el que «enreda» las vidas de los personajes de esta telenovela y le da un trasfondo de verosimilitud que pocas llegan a alcanzar. En ese sentido Betty… es su hermana casi-gemela pues sin el mundo de la moda, sus reglas, sus conflictos, sus apremios económicos y sus contradicciones tan descarnadas no hubiera sido lo que fue. Por lo general los melodramas colocan a sus personajes en oficinas, en pueblos, en las calles de una ciudad pero el trabajo, los desplazamientos en auto o las visitas a provincia son más una búsqueda de refrescar las imágenes que otra cosa. En Café… cada escena tiene su razón de ser y la variedad de locaciones depende de que el argumentista pone frente a frente a dos mundos completamente distintos: el campo y la ciudad. Una depende del otro para vivir aunque se esfuerce por negarlo a cada minuto. Y los procesos del café dan para explorar esta dualidad y para recrearnos con las escenas campiranas pero también para impactarnos con la tecnología de las ciudades colombianas y hasta europeas.

Entre malvados te veas.
Y, por último (aunque no por eso menos importante) el villano de la trama. Gaitán es un gran escritor porque no crea caracteres planos o fácilmente descifrables. Los personajes de Café… parecen humanos pues tienen motivaciones simples y llanas para actuar como lo hacen, si yerran o aciertan, si sufren o ríen, si aman o detestan todo se apoya en quienes son y en los objetivos que se trazan dentro de sus vidas de telenovela. Además, sólo reciben a cambio de sus actos las consecuencias de lo que ellos mismos han sembrado. La fortuna o la desgracia se labran a pulso, ningún ángel o hada madrina llega a poner las cosas en orden, en Café… y en Betty… todo cae por su propio peso.
Iván Vallejo es un tipo fuera de serie y con una capacidad de liderazgo impresionante. Tenía todo para ser el líder que soñaba pero el fin no siempre justifica los medios y el proceder de este personaje al ser precipitado, inescrupuloso y perverso, construye castillos en el aire si más sostén que sus propios errores, los cuales terminará por pagar. En pocos melodramas podemos ver a un personaje capaz de utilizar lo profesional de manera tan conveniente para sí y capaz de manipular a tanta gente para prevalecer y conseguir sus propias metas. Aquí todos (hasta la abuela Vallejo), terminan bailando al «son» que toca este personaje, y todo por «preservar el abolengo, los bienes y la cohesión de la Familia»… Aquí, ninguna de las mujeres, por más intrigante y oscura que sea tiene la visión ni la capacidad de acción de Iván, eso lo hace estirar su juego lo más posible para, después, iniciar el camino de retorno pagando cada cuenta que dejó pendiente tiempo atrás.
De cierta forma Armando Mendoza es hermano de Iván Vallejo y Fernando Mendiola sería como el primo de ambos. No son malvados de esos que disfrutan arruinando las vidas de los demás, muy por el contrario si toman rutas falsas, engañan y conspiran, lo hacen porque es la única manera que creen posible para lograr sus anhelos y en ningún momento encuentran una recompensa plena con sus acciones. Iván quiere ocupar el lugar del gran patriarca de los Vallejo; Armando preservar a toda costa la presidencia de Ecomoda; Fernando eso y no defraudar a su papá. Todos ellos van recogiendo triunfos parciales pero también van haciendo más grande el precipicio donde se despeñarán… para resurgir de sus cenizas, reivindicarse y hasta alcanzar el amor pleno. (Esto último válido más que nada para Armando y Fer).

Hasta aquí este texto. Quise hacerlo más corto pero por alguna razón una vez comenzando a escribir todo lo que viene son ideas y más ideas… Gaitán me inspira, eso que ni qué. Hay muchos más temas por ejemplo: la familia desde la óptica de Café…, el matrimonio según Gaitán, la dialéctica campo-ciudad que propone esta telenovela, también los visos de comedia que aparecen desde Café… y se desarrollarán francamente en Betty… y más.